Sons de Galicia (IV): "Sugar Mountain"

Hoy nos situamos en Pontevedra concretamente en Porriño, finales de la década de los 90, año 1999 exactamente. En ese año y lugar nace una banda de rock n' roll con influencias en sus melodías que pueden ir desde el blues hasta el garage o folk rock.

El nombre del grupo, aunque desconocemos el origen, podríamos decir o que está sacado de la canción que Neil Young compuso en 1964 como celebración de su 19 cumpleaños (canción que habla del transcurso de su adolescencia en Winnipeg) o directamente del pueblo de Carolina del Norte.

Desde sus comienzos, el grupo ha grabado tres demos ("55 Tambo Island", "Just FourBut Alive!" y "A Little Sugar For Your Mind"), un EP ("HCT") y tres discos en el año 2004, 2006 y 2009 titulados "Hand Crafted Tunes", "In The Raw" y "Love Unique" respectivamente.

Son una banda que se ha ganado muy buenas críticas en prensa digital y física española (Rock Estatal, Supernova Pop, Mondosonoro...) y de lugares como Holanda (Radio Parkstad), Alemania (Rocktip) o de los propios Estados Unidos (WRUW FM, AllMusic.com...).

En la mezcla, masterización y producción de sis creaciones han trabajado personas de la talla de Scott Hull (Bruce Springsteen, Ahmad Jamal, Elvis Costello, John Mayer...), Greg Duffin o Eric ‘Roscoe’ Ambel (Joan Jett, Run DMC...).

¿Por qué os los recomiendo? Pues porque además de cumplir los requisitos básicos para entrar en esta sección, son un grupo que a pesar de tener bastante éxito en España y fuera de ella, no son lo suficientemente reconocidos por muchos oyentes.

Si queréis descubrirlos por encima para ver que os parecen, os recomiendo escuchar canciones como "Lowdown", "My Marilyn", "Drive My Car" (versión de los Beatles), "Bring It Back", "Back On Track" o "Hippie Porch", eso siempre que queráis ganar tiempo por si no os gustan, si os gusta apreciar la buena música podéis escuchar sus tres discos de estudio y si encontráis sus demos y su EP, igual.

Como siempre, os dejo con un vídeo del grupo para la gente que vaya con prisa y le apetezca escuchar algo mientras hace cualquier cosa. No os recomiendo que perdáis de vista a este grupo si os gusta el rock de toda la vida ya que capta la esencia de este perfectamente sin caer en la "antigüedad" y los tópicos de la música de hace treinta y cuarenta años.

Analizando..."Fragile" (Yes)

Como no tenía demasiado claro de que hablar hoy, me voy a decantar por este trabajo de uno de los grupos clave del rock progresivo.

Este es sin duda uno de sus mejores discos, junto a "The Yes Album" (1971), "Close to the Edge" (1972), o "Relayer" (1974).

Dentro de este disco os encontraréis, entre otras cosas, con la inigualable voz de Jon Anderson, cuya tesitura le permite alcanzar tonos agudos sin recurrir al falsete; los punteos de guitarra de Steve Howe, que es uno de los guitarristas más versátiles y con más personalidad de los que he llegado a escuchar, ya que su técnica recoge influencias desde el rock hasta el flamenco y la música clásica, pasando también por el country o el jazz; el característico sonido grueso y algo distorsionado en el bajo de Chris Squire; la complejidad en el ritmo de algunas secciones, bien marcadas por el batería Bill Bruford.

Todo esto se puede resumir en que la banda se encontraba en su mejor momento tanto por los integrantes con los que contaba, como por su creatividad en conjunto.

De las 9 canciones del álbum, se puede decir bastante, como por ejemplo la primera, "Roundabout", con sus más de 8 minutos de duración, que comienzan con unos punteos muy suaves en una guitarra acústica, y dan paso a un ritmo funky, donde resaltan el sonido del bajo y los harmónicos de guitarra acústica haciendo una melodía sencillísima, pero pegadiza.

Otra característica de esta y de la mayoría de canciones de "Fragile" (y también de otros álbumes de Yes) son las harmonías vocales a 3 voces entre Anderson como voz media, Howe como voz baja y Squire como voz alta (recurriendo éste último al falsete, obviamente).

A este tema largo le sigue un intermedio llamado "Cans and Brahms". Se trata simplemente de una pieza clásica adaptada por el pianista y teclista Rick Wakeman.

Seguimos con canciones cortas, concretamente con "We have Heaven", una de esas canciones imposibles de llevar al directo, ya que las voces son varias pistas diferentes superpuestas haciendo harmonías y cánones.

Le sigue una de las que más me gusta dentro de este trabajo, "South side of the Sky", cuyo principal detalle a destacar podría ser la melodía de la voz, y el solo de piano de Wakeman después del estribillo, donde recorre varias escalas y hace la misma melodía bajando de octava hasta dar paso a una harmonía vocal entre los tres encargados de las voces que citaba más arriba.

Uno de los riffs que más me han llamado la atención desde que escucho a Yes (y a otros grupos progresivos en general), es el de la canción "Long Distance Runaround", que forma una melodía bastante alegre.
Y no sólo los riffs, sino la voz de Anderson, los coros, el piano o el ritmo de la batería son los detalles que hacen a esta canción tan llamativa.

Esta canción acaba con un punteo de guitarra con un efecto que juraría que es un delay.
El punteo se desvanece y enlaza esta con la siguiente canción "The Fish (Schindleria Praematurus)", que apenas tiene intervención vocal, por lo que se podría considerar un tema instrumental más dentro del álbum (que instrumentación no le falta).

Como curiosidad, ahora que me acuerdo, "Fish", es el apodo que tuvo en su día Chris Squire, al cual se le atribuye el propósito de haber compuesto este tema.

Justo después pasamos a uno de los temas más bonitos que he escuchado tocados en una guitarra, y que os lo recomiendo a todos los amantes de este maravilloso instrumento, "Mood for a Day", donde Steve Howe nos muestra su virtuosismo con la guitarra acústica y su gran influencia clásica, sobre todo por parte del flamenco.

Y acabamos con la canción más larga del disco, "Heart of the Sunrise", que empieza con un desarroyo instrumental muy secuencial, en el que guitarra, bajo y teclado ejecutan entre ellos un conjunto de riffs un tanto agresivos junto con la batería que se muestra explosiva.

A partir de los primeros tres minutos y medio, la canción se vuelve tranquila, y la voz de Jon Anderson entra en escena, bien acompañada por punteos de guitarra.

Cabe decir que esta se podría considerar una de las mejores interpretaciones vocales de Anderson, debido al contraste que muestra entre tranquilidad al principio, y más adelante se vuelve más emotiva.

En el ecuador de la canción, se desarroyan varios riffs, y entre ellos se retoma el incial, alternándolo con el resto.

Al acabar la canción, se produce una corta pausa, y aparecen aquellas pistas de voz superpuestas que sonaban en "We have Heaven", de modo que se forma así una especie de vínculo entre las canciones.

Este álbum es un buen ejemplo de lo que Yes llevaría a cabo a lo largo de la década de los 70, contrastando canciones muy largas y de grandes desarroyos instrumentales con otras más cortas y accesibles al público, lo cuál llegaría a su culmen dos años después de la publicación de éste (1973), con el álbum conceptual " Tales from Topographic Oceans", el cual se convirtió en su disco más complejo y ambicioso, ya que está compuesto por 4 canciones cuya duración ronda entre los 18 y 22 minutos, por lo que no tendría una buena acogida, siendo considerado por la crítica como uno de los peores excesos del rock progresivo.

En fín, me permito decir que no he sido capaz de escuchar entero ese álbum que acabo de mencionar, y volviendo a "Fragile", todo lo que os esté contando acerca de él puede resumirse en que se trata de un excelente trabajo por parte de todos los componentes de la banda, los cuales son todos músicos increíbles cada uno en su instrumento, incluyendo a Jon Anderson como cantante, que a pesar de no tener un registro descomunal como los clásicos del rock o del heavy metal, ni de tener esa garra que tuvieron los grandes cantantes de rythm and blues décadas atrás, tiene una voz muy especial, lo cual hace que el simple hecho de intentar versionar una canción de Yes sea algo casi imposible, puesto que una voz así es inimitable.

Os dejo con una versión en directo de "Roundabout", extraída de su primer disco en directo, "Yessongs" de 1973:

Interpol tienen un nuevo videoclip: "Lights"

La banda americana Interpol ha estrenado un vídeo el pasado día 23, miércoles. El vídeo nombrado es el primer adelanto de su nuevo disco que saldrá el día 7 de septiembre, y el último en el que trabaja Carlos Dengler como bajista (el nuevo bajista cuerdas es Dave Pajo).

La canción a la que se le han puesto imágenes, "Lights", ya es bastante conocida, ya que se pudo descargar el mes pasado desde su página web. Por lo que respecta al vídeo, decir que me ha parecido realmente malo, una terrible promoción para la nueva canción y para el disco. No digo que esté bien hecho, pero es demasiado conceptual para el grupo a mi parecer, y en ninguna parte se les ve al grupo tocando ni participan ellos mismos en ninguna secuencia, cosa que no me suele gustar mucho. Esta es simplemente mi humilde opinión, a ojos de una persona con más apreciación artística moderna quizás le puede parecer una obra de arte. Yo prefiero vídeos más directos y con más participación por parte de la banda, no una banda sonora de un cortometraje.

Si os apetece filosofar con el vídeo, lo tenéis a continuación. Seguro que si le echáis imaginación podéis sacar algún tipo de conclusión o deducción respecto a las imágenes...

¡Ah! A todos los gallegos les informo de que el concierto de la banda en Santiago de Compostela ya está concretado en la Sala Capitol el día 1 de octubre, y las entradas se empezarán a poner a la venta a partir del próximo lunes día 28 de junio. El precio es de 25€ (anticipada). Algo caras para (en un principio) no tener teloneros, pero la verdad es que el precio para verlos en una sala con aforo reducido y en Galicia es bastante razonable.

Tocarán también en otras seis ciudades españolas, por lo que será difícil perdérselos. Para ver las fechas podéis ir a su MySpace (AQUÍ).

Ektomorf sacarán un nuevo E.P. con dos "covers" y una canción nueva en húngaro

En un breve vídeo, el frontman de la banda húngara de groove metal, Zoltán Farkas nos anuncia la salida de un nuevo single con tres canciones en el cual se incluirán dos "cover": una de Alice In Chains ("We Die Young") y otra de Soundgarden ("Rusty Cage"). En el caso de esta última el grupo se centrará más en la versión de Johnny Cash que en la original, ya que es en formato acústico y se asemeja más en el ritmo a la de Cash.

Los tres temas saldrán en formato CD a partir de hoy día 25 de junio y según leemos en diversas webs, estará acompañado de una edición especial de sú último álbum: "What Doesn't Kill Me...", aunque también se podrá adquirir cualquiera de los dos trabajos por separado, claro.

Hago este post más que nada para que veáis el vídeo que os pondré debajo, para que escuchéis los fragmentos de canciones que hay en algunas partes y para la gente, que por curiosidad o aburrimiento, le apetezca saber porque se escogieron estas canciones. Al parecer a estos señores les gusta o gustaba el grunge.

Tracklist:

01. We Die Young (Alice In Chains Cover)
02. Rusty Cage (Johnny Cash Cover)
03. Ne Add Fel (Nueva canción con letra en húngaro)

Slayer estrena vídeo: "World Painted Blood"

El pasado día 16 de junio se estrenó en todo el mundo el nuevo vídeo de Slayer, el último single del último disco con el mismo nombre el cual salió a la venta a finales del año pasado, "World Painted Blood".

La canción sigue la línea de la mayoría de las canciones de Slayer en sus últimos discos, mezclan sus orígenes y su estilo clásico con arreglos quizás algo más sofisticados y actuales. Claramente los últimos álbumes no se parecen mucho a sus primeros, pero a decir verdad se acercan bastante. Pienso que el grupo es uno de los pocos que sigue sus estilo original pero sin llegar al punto de llegar a copiar temas de anteriores producciones (como ha hecho Metallica con el "Death Magnetic", que a pesar de todo me parece un gran disco, muy a mi pesar de lo que piense otra gente).

A continuación os dejo el vídeo. Está muy bien hecho, las imágenes están tratadas de una forma un tanto extraña que da un "look" algo más violento al vídeo y a la canción. Desde mi ignorancia diría que al ver algunas secuencias podría decir que el efecto que usan es una especie de "slow motion" (?) mezclado con imágenes reales "caricaturizadas" o modificadas de alguna forma extraña. Si véis el vídeo supongo que entederéis mejor lo que digo. La mejor explicación es echarle un vistazo al clip...



¿En los últimos 35 segundos es cosa mía o hacen alusión al hoyo de Guatemala?

Mª Ángeles, la abuela rockera española

Como ya os he dicho en anteriores ocasiones, el rock y el metal no tienen edad. Os lo he demostrado con Owen Brown, Margaret Priebe y más recientemente con Graciela Mora, una gran fan de Metallica. Todas estas personas comparten dos características principales: les gusta el rock y/o metal y tienen más de 78 años. Algo que, aunque no lo parezca, aún es raro en nuestra sociedad, ya que la gente que ha nacido entre 1930 y 1950 no suele ser muy dada a escuchar música "fuerte", bien sea porque son cristianos y va en contra de su religión o bien porque no toleran "la música de mal gusto" en la que "sólo se grita".

Hoy os vengo a presentar a una anciana que por así decirlo marcó un antes y un después en ese tabú que relaciona a la vejez y a la música dura.

Se trata de Mª Ángeles Rodríguez Hidalgo, mujer argentina que residió en España durante muchos años y que asistió un montón de veces a conciertos de grupos como Obús, Barón Rojo, Leño, etc. Quizás no era tan fan de Metallica o Iron Maiden como los anteriores "viejetes", pero sin duda tenía una marcha inmensa y se ve que le gustaba la música rock. También es cierto que murió hace ya 17 años y no se pudo renovar mucho ya que la época de "La Movida" fue su fuerte creo haber leído.

Esta señora no pasó desapercibida ni mucho menos: fue portada de un disco de Panzer ("Toca Madera") y en 1994 se le construyó una estatua en Vallecas basándose en la portada del disco de Panzer ya nombrado. Al poco tiempo de ser construída la estatua, unos vecinos del lugar le arrancaron los dos dedos que simbolizaban el famoso gesto de la "mano cornuta" por ser de mal gusto para muchos. A partir de esto, se sombolizó a la anciana como una mujer comunista, rebelda y luchadora, porque el gesto de pasar a ser una mano con cuernos, pasó a parecer un puño cerrado.

Y esta es la historia en líneas generales. ¿Qué opináis? ¿Seguís pensando que los géneros musicales son creados para el fin de contentar sólo a una generación? Yo lo tengo ya muy claro...

Se ha desvelado la causa de la muerte de Paul Gray: sobredosis accidental

Los rumores sobre la muerte de Paul Gray han resultado ser ciertos. Hasta hace unas horas las sospechas de su muerte continuaban en el aire, pero la supuesta sobredosis de la que se hablaba en muchos lugares acabó siendo la verdadera causa de fallecimiento.

Un reporte del funcionario de la autopsia del bajista desveló que en su cuerpo había un nivel muy elevado de morfina y de Fentayl. Este último medicamento es un analgésico que se utiliza para los dolores que produce el cáncer en el cuerpo de la gente que lo padece.

En la habitación donde yacía el cuerpo del músico se dice que había varios tipos de drogas y jeringuillas. Las medicinas al parecer no fueron recetadas por ningún médico, aunque este detalle no ha sido confirmado por ninguna fuente fiable.

Al igual que el batería de Avenged Sevenfold ("The Rev"), Paul se suma a las muertes "accidentales" por sobredosis. No sabemos que será de Slipknot, ojalá continúen, aunque si lo hacen será de una forma muy distinta posiblemente, quizás hasta lo hagan sin máscaras... quién sabe, aunque hablar de esto ya es mucho porque de aquí a que se puedan conocer detalles pasarán mínimo dos años (supongo) porque la gira de Stone Sour acaba de comenzar, y su nuevo álbum ("Audio Secrecy") saldrá a la luz en septiembre.



El vídeo es el mejor que he encontrado en YouTube, sin ninguna duda. En él podéis ver una de las últimas entrevistas de Paul (sin máscara) hablando sobre todos los miembros del grupo, la rueda de prensa que dió Slipknot después de la muerte del mismo y al final unas imágenes del bajista y cofundador de la banda en concierto junto a cada uno (y de uno en uno) de todos sus compañeros en los últimos dos minutos más o menos (destaco el minuto 6:41). Con las palabras que se escuchan en el vídeo podemos confirmar que quería mucho a su grupo y su grupo a él, que no hay falsas declaraciones por ninguna parte.

Descansa en paz, compañero. Te echaremos de menos.

Bush vuelven: otro grupo "grunge" (?) que se reúne

Después de todas las reuniones de los últimos cinco años: Blind Melon, Soundgarden, Alice In Chains y Hole, entre otros, volvemos a tener noticia de que los reecuentros entre grupos que se extinguieron en la pasada década continúan siendo noticia.

Esta vez le toca el turno a los británicos Bush, grupo que se consolidó en 1994 con la salida de su disco "Sixteen Stone" y que "ayudó" al grunge a vivir agónico hasta después del año 2000. Mucha gente los considera post-grunge, ya que su primer disco se estrenó cuando el género ya estaba pudriéndose, en 1994.

La vuelta de la banda se anunció ayer lunes a través de la emisora de radio KROQ. El frontman del grupo, Gavin Rossdale anunció que su antiguo grupo volvería a tocar en el festival Epicenter Twenty Ten, por ahora sólo solo han anunciado ese show como parte de la vuelta a los escenarios.

Además de todo esto, que no es poco, Rossdale ha dicho que en octubre probablemente estrenen un nuevo disco, que en un principio se llamará "Everything Always Now". ¿Demasiadas cosas en tan poco tiempo, no?

Sobre el nuevo disco, decir que han adelantado una canción, la cual os dejo a continuación. Se titula "Afterlife", y después de escucharla puedo decir que no es sólo floja, es que es la muerte. Suena horrible, a pop con electrónica suave por detrás. Vamos, que si todo el disco va a ser así ya nos podemos preparar para escuchar a algo del estilo de los Silverchair o Dover de los últimos años (por eso de sus cambios radicales).

Esperemos que no la caguen y que metan cosas más interesantes, más distorsión y más movimiento.