Analizando..."On the Beach" (Neil Young)

Hoy os traigo uno de los discos que componen la llamada "Ditch Trilogy", junto al álbum en directo "Time Fades Away" (1973) y a "Tonight's the Night" (1975), que con el tiempo se convertiría en uno de los más aclamados trabajos de Young.

El nombre que se le atribuyó a esta trilogía se debió a la pobre calidad de la producción, además de que el propio Young estaba atravesando una época de profunda decadencia marcada por las drogas, que empezó tas la muerte de Danny Whiten, antiguo guitarrista de la banda Crazy Horse, a causa de una sobredosis.

Mientras la discográfica Reprise Records retrasaba la publicación de "Tonight's the Night", decididó grabar este disco, caracterizado por una calidad de sonido bastante floja que disgustó tanto a sus seguidores como a la crítica en cuanto salió a la venta.

Sin embargo, esto no impidió que más adelante se convirtiera en uno de sus álbumes más emblemáticos, al igual que su sucesor.

Está formado por 8 canciones, entre las que se pueden apreciar temas melancólicos como "See the Sky about to Rain" o "Motion Pictures", en contraste con temas más desenfadados como la inicial "Walk On".

También cabe mencionar el tema que cierra el disco: "Ambulance Blues", canción que cuenta únicamente con la voz de Neil, una guitarra acústica, una harmónica y un violonchelo. Supera los 8 minutos y medio de duración, debido a su extensa letra, algo típico en la música de todo cantautor.

Lo más importante de este tema es la letra, ya que añora todo lo bueno del pasado:

"It's easy to get buried in the past 
when you try to make a good thing last"
(Es fácil enterrarse en el pasado
cuando intentas hacer que algo bueno dure)

Como ya he mencionado antes, este trabajo no tuvo buena acogida en el momento de su publicación, pero sin embargo ganó adeptos con el tiempo, por lo que os recomiendo echarle un vistazo, tanto a éste como a cualquiera de los otros dos con los que conforma la "trilogía del desastre".

Aquí os dejo, pues, con "Motion Pictures". Disfrutadla:

Analizando..."Ragged Glory" (Neil Young & Crazy Horse)

Hoy vuelvo a hablaros de este memorable compositor canadiense al cual tanta admiración le debo.

Tras el éxito rotundo de "Freedom" (del que hablé varios meses atrás), recluta de nuevo a su banda de apoyo, Crazy Horse, con la que había grabado por última vez el álbum "Life", en 1987.

Retoma aquí su sonido más rockero con su característica guitarra Gibson Les Paul y su sonido sucio. Este álbum se caracteriza por el protagonismo de dicho instrumento.

Cabe destacar que entre las 10 canciones que lo componen, dos de ellas rondan los 10 minutos "Love to Burn" y "Love and Only Love"), debido a sus largos solos de guitarra.

Una de las canciones más memorables de este álbum, sin duda, es "Fuckin' Up", la cual ha sido versionada muchas veces por Pearl Jam, que la interpretó cuando el músico canadiense entró en el Rock & Roll Hall of Fame junto a Crazy Horse, y que participaría ese mismo año con Young en la grabación del disco "Mirror Ball".

Supone una vuelta en cierta medida a su sonido de los 70, pero con una producción más pulida y definida. Vale la pena echarle un vistazo y dejarse llevar por esas largas "jams" donde la guitarra de Young gruñe como en sus mejores tiempos.

Os dejo aquí una versión en directo de "Fuckin' Up":

Buffalo Springfield vuelven cuatro décadas después

En octubre del pasado año 2010 ocurrió un momento histórico para la historia del rock, los tres miembros originales de la mítica banda Buffalo Springfield formada por Neil Young, Stephen Stills y Richie Furay se reunió por primera vez después de nada más y nada menos que cuarenta años en un escenario, concretamente en el festival Bridge School Benefit (famoso festival organizado por el propio Young).

La nombrada reunión fue nada más que algo espontáneo pero parece que la nostalgia ha podido con los tres músicos y el 1 de junio de este mismo año han decidido reunirse de nuevo para realizar el primer show en Oakland. Seguirán dando conciertos en Los Angeles, Santa Barbara y en el Festival Bonnaroo hasta completar las seis fechas en un principio fijadas.

Como los primeros espectáculos ya han tenido lugar y las nuevas tecnologías están muy avanzadas ya podemos ver con gusto algunas imágenes. En el vídeo que os ofrezco aparecen tocando "On The Way Home", en Oakland. Disfrutad de estas valiosas imágenes.



La formación con la que están dando y darán los espectáculos también contará con la colaboración con los músicos Rick Rosas y Joe Vitale.

Analizando..."Freedom" (Neil Young)

Llevaba mucho tiempo queriendo hablar de este disco.

"Freedom" devolvió el éxito a Neil Young después de toda una década falta de éxitos más conocida como "los 80".

Un detalle que recuperó para la grabación de este disco: todas las canciones fueron grabadas en directo, eliminando el sonido del público en las remezclas, siguiendo el patrón de "Rust Never Sleeps", álbum del que hablé hace tiempo, con el que "Freedom" lleva toda una década de diferencia, y sin embargo supone su perfecta sucesión.

Incluye también una versión acústica y eléctrica de una misma canción al inicio y final del álbum respectivamente. Se trata de uno de sus mayores éxitos, "Rockin' in the Free World", canción que se puede considerar un punto de referencia para grupos de la "escena Seattle", más concretamente Pearl Jam, ya que la han versionado innumerables veces, además de tocarla con el propio Young.

Se trata también del trabajo más variado de este comositor canadiense. Entre sus 12 canciones podéis encontrar una vuelta a sus raíces folk/country con "Hanging On A Limb" (*preciosas harmonías entre las voces y las guitarras), y "Too Far Gone" (* aquí sí que recupera claramente el sonido de sus orígenes, con melodías muy sencillas acompañadas por pocos acordes).

Otras a medio camino entre el country y el rock, como "The Ways of Love"(*un riff pegadizo y una melodía fácil de recordar).

Algunas más con un sonido puramente rockero con un pequeño parecido a Dire Straits (desde mi punto de vista), como "Crime In the City"(*la canción más larga del álbum, con casi 9 minutos de duración debidos a su extensa letra), o "El Dorado"(*un trabajo impecable con las líneas de guitarra, así como el detalle de añadir unas castañuelas).

Un par de canciones suaves y melancólicas, orientadas en una onda más intimista: "Someday"(*una canción ideal para acabar la semana. Cualquiera lo diría con esa melodía de piano y sintetizador tan bonita), y "Wrecking Ball"(*mucho más calmada que la antes mencionada. El instrumento más destacable es posiblemente el piano, que acompaña a una melodía muy delicada, casi susurrada).

Y por supuesto tenéis otras que reflejan cierta influencia del creciente rock alternativo: una de ellas obviamente es "Rockin' In the Free World"(*un himno para la "generación X", cuya letra refleja el estado de decadencia de la América de la era Reagan), "Don't Cry"(*una estupenda dosis de ruído, alternado con estrofas claras y limpias), "No More"(*de ésta última lo más destacable es la guitarra: los punteos y riff principal son "exquisitos"), y además también se incluye una versión de "On Broadway", una canción mitiquísima de los 60, que Young toca a su manera, ruidosamente).

Parece increíble que tuvieran que pasar diez años para que Neil Young nos deleitara con un trabajo elaborado (y tanto). Personalmente, lo considero una estupenda recomendación, tanto por su personalidad como por su variedad.

Y como era de esperar, os voy a dejar con "Rockin' In the Free World":

Analizando..."So Far" (Crosby, Stills, Nash & Young)

Aunque se trata de un recopilatorio, la satisfacción está asegurada (con más razón) para el que esté interesado.

Publicado en 1974, "So far" recoge once éxitos de la primera etapa de la banda, como cuarteto gracias a la integración de Neil Young, que provenía de Buffalo Springfield al igual que Stephen Stills. Por otra parte estarían David Crosby (The Byrds) y Graham Nash (The Hollies). Estos últimos se conocerían cuando sus respectivos grupos coincidieron en dos ocasiones.

En 1968 se encontrarían Crosby, Stills y Nash (la formación básica como trío), y se propondrían una idea que se volvería característica esencial de la banda: el uso de harmonías vocales complejas y perfectamente cordinadas.

Esto sería perfectamente complementado por sus líneas rítmicas de guitarra acústica, llevadas a cabo por Crosby, Nash y Stills (hasta 1970, cuando entraría Neil Young, después de la entrada de éste Stills pasaría a tocar el bajo).

Dentro de este magnífico recopilatorio podemos encontrar canciones acústicas con las más puras raíces folk del grupo, y otras eléctricas con una mayor influencia rockera.

Claros ejemplos son "Find the Cost of Freedom" y "Woodstock", respectivamente.

Y ahora que digo "Woodstock", aprovecho para destacar también la espectacular actuación de la banda (ya como cuarteto) en el mítico festival de Woodstock en agosto de 1969.

Con parte de esa actuación os dejo:

Sons de Galicia (IV): "Sugar Mountain"

Hoy nos situamos en Pontevedra concretamente en Porriño, finales de la década de los 90, año 1999 exactamente. En ese año y lugar nace una banda de rock n' roll con influencias en sus melodías que pueden ir desde el blues hasta el garage o folk rock.

El nombre del grupo, aunque desconocemos el origen, podríamos decir o que está sacado de la canción que Neil Young compuso en 1964 como celebración de su 19 cumpleaños (canción que habla del transcurso de su adolescencia en Winnipeg) o directamente del pueblo de Carolina del Norte.

Desde sus comienzos, el grupo ha grabado tres demos ("55 Tambo Island", "Just FourBut Alive!" y "A Little Sugar For Your Mind"), un EP ("HCT") y tres discos en el año 2004, 2006 y 2009 titulados "Hand Crafted Tunes", "In The Raw" y "Love Unique" respectivamente.

Son una banda que se ha ganado muy buenas críticas en prensa digital y física española (Rock Estatal, Supernova Pop, Mondosonoro...) y de lugares como Holanda (Radio Parkstad), Alemania (Rocktip) o de los propios Estados Unidos (WRUW FM, AllMusic.com...).

En la mezcla, masterización y producción de sis creaciones han trabajado personas de la talla de Scott Hull (Bruce Springsteen, Ahmad Jamal, Elvis Costello, John Mayer...), Greg Duffin o Eric ‘Roscoe’ Ambel (Joan Jett, Run DMC...).

¿Por qué os los recomiendo? Pues porque además de cumplir los requisitos básicos para entrar en esta sección, son un grupo que a pesar de tener bastante éxito en España y fuera de ella, no son lo suficientemente reconocidos por muchos oyentes.

Si queréis descubrirlos por encima para ver que os parecen, os recomiendo escuchar canciones como "Lowdown", "My Marilyn", "Drive My Car" (versión de los Beatles), "Bring It Back", "Back On Track" o "Hippie Porch", eso siempre que queráis ganar tiempo por si no os gustan, si os gusta apreciar la buena música podéis escuchar sus tres discos de estudio y si encontráis sus demos y su EP, igual.

Como siempre, os dejo con un vídeo del grupo para la gente que vaya con prisa y le apetezca escuchar algo mientras hace cualquier cosa. No os recomiendo que perdáis de vista a este grupo si os gusta el rock de toda la vida ya que capta la esencia de este perfectamente sin caer en la "antigüedad" y los tópicos de la música de hace treinta y cuarenta años.

Analizando... "Rust Never Sleeps"(Neil Young & Crazy Horse)

Hoy traigo uno de mis discos favoritos del cantautor canadiense.

"Rust Never Sleeps" contiene 9 canciones y se pueden diferenciar dos partes, las 5 primeras son bonitas canciones acústicas que mantienen las raíces country de Young, mientras que las 4 últimas tienen un sonido más eléctrico.

La mayor parte de estas canciones fueron grabadas en directo, en San Francisco, eliminando lo mejor posible el sonido del público, a excepción de "Sail Away". Una característica de este álbum esque la primera y la última canción son dos versiones distintas de la misma, la mítica "Hey, Hey, My, My", cuya versión acústica abre el disco, donde podemos escuchar a Young haciendo un solo de harmónica. Mientras tanto, el disco toca a su fín con la versión eléctrica de la canción, con una distorsión muy sucia y saturada, la cual hizo que Neil Young se ganase el nombre de "padrino del grunge". Ahora que menciono esto, según el documental "Las siete edades del rock", el cantante y guitarrista de Nirvana, Kurt Cobain, escribió una frase de esta canción en su nota de suicidio, la cual decía: "Es mejor quemarse que arder lentamente".

Otras canciones que destacaría, además de "Hey, Hey, My, My", sería por ejemplo, "Thrasher"(no os dejéir engañar por el título). Se trata de una canción acústica en la que Young nos deleita con una voz cálida, una bonita melodía al igual que la letra.

Otras a destacar podrían ser "Powderfinger" con un sonido muy country a pesar de tener una distorsión sucia. "Welfare Mothers", "Ride My Llama", o "Pocahontas" tambien son canciones aconsejables, pero así a lo tonto estoy recomendando casi todas las canciones. Así que mejor dejarlo ahí.

Os dejo con la versión de "Hey, Hey, My, My" en el Rock in Rio Madrid, en verano del 2008.



Por cierto, aprovecho para avisar que a partir de esta semana cambio mi sección para los sábados.