¿Original o Cover?: "Self Portrait"

Con motivo de la llamada "Feira Franca"(feria medieval que se celebra en Pontevedra por estas fechas), me gustaría ofreceros algo un tanto apropiado para la ocasión, y como es primero de mes tendré que jorobarme y hablar de una canción, porque me gustaría más hablar de algún disco con un estilo similar al que aquí podéis ver:

Los que hayáis leído alguna vez el análisis que escribí del disco que aparece arriba ("Ritchhie Blackmore's Rainbow"), de entre las canciones que ahí se mencionaban, me gustaría hablar de "Self Portrait", que tal vez no sea tan reconocida como lo es "Temple of the King" o "Catch the Rainbow", pero aun así se hace escuchar al igual que el resto del material presente en el disco.

Lo curiosos es que la versión de la que quiero hablar viene de la mano del mismo Ritchie Blackmore bajo el nombre de "Blackmore's Night", a modo de juego de palabras con el apellido de su actual mujer Candice Night (cantante del grupo en cuestión).

Las dos versiones no se encuentran similitudes la una a la otra. Se trata de un cambio tremendo entre la guitarra eléctrica de Blackmore soleando y la rasgada y potente voz de Dio recitando su poética letra, y por otro lado los punteos acústicos del mismo Blackmore que acompañan a la dulce y cristalina voz de Candice.

Me cuesta encontrarle sentido a la letra, pero principalmente habla de pintar un cuadro describiéndolo con metáforas y símiles para darle un tono más poético:

"Paint me a picture of eyes that never see
With flashes of lightning that burn for only me"

(Píntame un cuadro de ojos que nunca ven
Con resplandores de relámpagos que ardan sólo para mí)

Y poco más puedo decir, solo que me gustan ambas versiones porque una vez conocidas las dos y al apreciar el contraste entre el alma rockera de la original con la delicadeza de la versión posterior que no sabría por cual de ellas decidirme, ya que además tanto una como la otra traen una excelente interpretación vocal, que junto a la letra es de lo que más me gusta en este caso.

Antes de acabar, os recuerdo (como siempre) que si os interesa podéis comentar la versión que más os guste y yo tendré en cuenta vuestras valoraciones a modo de voto para recordarlas en la siguiente edición de esta sección.

Y ahora que lo menciono, la edición anterior sobre "Little Wing" no tuvo ningún comentario, por eso lo recuerdo una vez más esta vez para el que esté interesado en comentar la sección.

Y sin más que decir os dejo con las versiones de esta joya fantástica:

-Versión original de Rainbow:

-Versión de Blackmore's Night:

¿Original o Cover?: "Little Wing"

Esta vez voy a hablaros de una de las mejores canciones que hayan podido llegar a mis oídos, además de ser una de esas que no dejan de gustarte por muchas veces que la escuches, y también se trata de una canción que ha sido y sigue siendo versionada por una infinidad de artistas y grupos.

"Little Wing" fue compuesta por el magnífico guitarrista estadounidense Jimi Hendrix, cuyo nombre conocemos todos tanto los que hayamos oído hablar de él o no.

Existe el rumor de que obtuvo la inspiración para componer esta maravilla bajo influencia de las drogas (de ahí que haya tanta gente ignorante que diga que los buenos músicos de rock tocan y componen maravillas sólo si están colocados, con lo que no estoy nada de acuerdo).

La canción empieza con la guitarra tocando punteos en base a los acordes de la estrofa y seguidos por el riff principal, que es inconfundible.

La letra habla de una supuesta mujer que trae la alegría al que está hablando de ella (es decir, el cantante), y debido a lo que decía antes, se ha supuesto que se refiere metafóricamente a la sensación de bienestar que alcanzaba al consumir drogas.

Ante esto puedo decir que la letra se puede interpretar como uno quiera, porque viene a hablar de aquello que te hace sonreír, ya sea estar con tu pareja, con tus amigos, escuchar una canción, etc.

En la versión original de Hendrix suena como instrumento central su guitarra, haciendo adornos, el riff, y después el solo (que también es inconfundible, aunque la base da mucho juego para improvisar). Por esta razón "Little Wing" sea posiblemente una de las más famosas y admirables composiciones en cuanto a la guitarra eléctrica se refiere.

Un detalle que aparece solo en la versión de estudio es una especie de xilófono que toca la nota principal de cada acorde.

De entre las muchas covers que he encontrado me decanto por una del grupo de rock Toto, uno de los principales representantes del AOR, también llamado soft rock o simplemente rock melódico.

Esta cover se remonta a una de sus actuaciones en directo, más concretamente en París en el año 1990, durante su época más rockera en la que la banda estuvo liderada por su guitarrista Steve Lukather, un músico de estudio excelente que ha llegado a trabajar con artistas de la talla de Michael Jackson, entre otros.

En la versión de "Little Wing" Lukather es el único músico presente en la mayor parte de la canción tanto en la guitarra como en la voz. Al empezar el solo entra el sintetizador de David Paich.

Como dice el propio Lukather antes de empezar: "la canción fue tocada como tributo a Jimi Hendrix y Stevie Ray Vaughan" (éste último haría una versión instrumental de la misma con su banda de apoyo, Double Trouble a mediados de los 80, y cabe destacar que dicha versión es también muy buena).

Puestos a comparar también destaca la gran diferencia del sonido de la guitarra de Hendrix y la de Lukather, puesto que uno usa una Fender Stratocaster con sonido limpio y después pasa a usar su característica distorsión fuzz, mientras que el otro utiliza distorsión en todo momento, complementada también con reverberación y delay.

Esta es una de las pocas veces que en esta sección me gustan ambas versiones, tanto por la guitarra como por la voz.
En cuanto a vosotros os recuerdo que podéis comentar cuál de ambas os gusta más, y en la siguiente sección del mes que viene será nombrado el resultado.

-Versión original de Jimi Hendrix:



-Versión de Toto:



P.D.: Con respecto a la sección del mes pasado ("Ain't No Sunshine") queda en empate a uno entre la original de Bill Withers y la versión de Sting.

¿Original o Cover?: "Ain't No Sunshine"

Bien, como volvemos a estar en primeros de mes, voy a retomar esta sección.

Tengo una comparación interesante, se trata de una canción que posiblemente hayáis escuchado en la banda sonora de la película "Nothing Hill", esa famosa comedia romántica de 1999 protagonizada por Hugh Grant y Julia Roberts, que por cierto cuenta con una estupenda banda sonora.

Se trata de "Ain't no Sunshine", compuesta por el cantante soul, Bill Withers, y publicada en 1971. Entre la cantidad de versiones que se han hecho de esta canción, una de las más conocidas es la que grabó un niño llamado Michael Jackson el mismo año para su álbum "Got to be There", pero yo no voy a hablar de esa versión, aunque reconozco que es muy buena, sobre todo porque trae consigo una genial interpretación vocal por parte de Michael, que todavía tenía una tesitura aguda al no haber llegado todavía a la pubertad y el agravamiento de la voz que ella conlleva.

Voy a hablaros de una versión que me encontré hace menos de un mes en youtube, la cual fue interpretada ni más ni menos que por el ex-vocalista y bajista de The Police, Sir Gordon Thomas Sumner, más mundialmente conocido como Sting.

Hay bastante diferencia entre la canción original y dicha versión: en la original, lo más importante (desde luego) es la voz de Bill Withers, con ese timbre tan inconfundible, acompañada por una sencillísima instrumentación formada por su guitarra acústica, un contrabajo y una batería muy suave, de modo que la atención se centre al 100% en la voz de Bill.

Sin embargo, la versión de Sting cuenta con una abundante instrumentación que le da un sonido más atractivo y exótico de tal modo que casi no tiene nada que ver con la canción original.

Entre los instrumentos aquí presentes se aprecian contrabajo, seguramente tocado por el propio Sting, punteos de guitarra española, una sección de cuerda, una percusión muy sencilla compuesta por unos cascabeles y lo que yo diría que son congas, y por último la colaboración del saxofonista David Sanborn, quien cuenta con gran cantidad de colaboraciones a sus espaldas junto a artistas de la taya de Eric Clapton, Stevie Wonder, Paul Simon, o Bruce Springsteen, seguidos de un largo etcétera.

En este caso podría decir que me gustan ambas versiones, porque cada una tiene distintos detalles que las hacen buenas, y a pesar de que la original es perfecta tal y como es, dentro de toda esa sencillez que la caracteriza, la versión de Sting me dejó apabuyado desde el momento en el que la descubrí.

Os dejo con los vídeos de ambas para que las disfrutéis, y recordad que si os interesa, podéis comentar acerca de cual os gusta más a modo de votación, la cual será desvelada en la siguiente edición de esta sección:

-Versión original de Bill Withers:



-Versión de Sting:



P.D.: Con respecto a la anterior edición, en la que comparaba la canción "Hurt", original de Nine Ich Nails junto con la famosa versión de Johnny Cash: el resultado final queda en 3-1 respectivamente, por lo que gana así la original de "NIN".

¿Original o Cover?: "Hurt"

Como es principio de mes, retomo esta sección para traeros un caso curioso en el que un cover puede llegar a ser mejor incluso que el tema original.

Os hablo sin duda de "Hurt", canción original de la banda Nine Ich Nails (también conocida simplemente como NIN), y de la cual el famoso cantautor Johnny Cash.

Para empezar, quiero decir que esta canción le vino como anillo al dedo a este compositor, por la historia de arrepentimiento y malas obras que cuenta la letra:

"What have I become,
my sweetest friend?
Everyone I know
goes away
in the end.
You could have it all,
my empire of dirt.
I would let you down,
I would make you hurt."

(¿En qué me he convertido,
mi más dulce amigo?
Toda la gente que conozco
se va
al fin.
Podrías tenerlo todo,
mi imperio de suciedad.
Yo te abandonaría.
Yo te haría daño)

En estos versos se denotan las palabras de una persona que reconoce haber llevado una mala vida, plagada de errores que ahora ya no puede reparar de ninguna manera, y confiesa que lo único que podría hacer sería empeorar las cosas.

Como decía antes, Johnny Cash hizo una estupenda elección al decidir grabar su propia versión de este tema, ya que a lo largo de su juventud y durante una larga etapa de su carrera musical, se vio envuelto en graves problemas con las drogas y el alcohol, que le llevaron a estar preso por posesión de pastillas. Esta adicción tambien le acarreó problemas con su primera esposa, de la que acabaría separándose, también debido al romance que mantenía con la cantante June Carter con la que se casaría más tarde.

En fín, respecto a cada una de las versiones:

- En la original, se pueden oír ruídos de fondo que envuelven la canción en una atmósfera inquietante muy bien contrastada con la voz casi susurrada del vocalista Trent Reznor, el cual declaró en una ocasión que nunca ha sido capaz de volver a escuchar su versión, siendo esta la original, desde que escuchó la verción de Cash.

- Y no me extrañaría nada, ya que dicha versión supera con creces a la original, y esto no lo digo porque a mí me guste más, si no porque Johnny Cash cogió una canción siniestra y oscura que hablaba sobre el arrepentimiento de por los errores cometidos a lo largo de toda una vida, y la convirtió en una de las canciones más emotivas que he llegado a escuchar.

El videoclip de ésta última ganó el Grammy a mejor vídeo musical en 2002. Dicho vídeo recoge imágenes de la vida del cantante, lo que hace más emotiva esta pequeña historia con la que se hace memoria de toda una vida, en este caso, la de un artista que se vio marcado por las adversidades, pero que consiguió emerger del abismo para limpiar su reputación y su buen nombre.

Personalmente, como ya he dicho antes, me gusta mucho más la versión de Johnny Cash, porque no la falta casi detalle, entre la letra que encaja con las malas épocas que el cantante tuvo que vivir, la voz envejecida del señor Cash que se muestra frágil pero con gran presencia, como si quisiera dejar su huella antes de dejar este mundo a pesar de todas sus equivocaciones (ya que falleció al año siguiente de publicar esta versión); y la instrumetación con esos adornos de piano y acompañamientos orquestales que van aumentando la intensidad que seguramente han hecho llorar a quien lo escucha, como yo ahora mismo, aunquer no es la primera vez que escucho esta gran canción, ni será la última.

Os dejo con las respectivos vídeos de cada versión:

- Versión de Nine Ich Nails (en directo):

- Versión de Johnny Cash:



P.D.: En la edición anterior, gana (por votación) la versión original de The Beatles contra la de Soundgarden 2 a 0.

¿Original o Cover?: "Come Together"

Como hoy es primero de mes, me toca retomar esta sección.

Después de dos largas semanas pensando que canción poner, se me ha ocurrido traeros una bien curiosa. La original corre a cargo del grupo que posiblemente se pueda considerar el más grande de la historia, The Beatles, uno de los grupos que más impacto causaron a nivel global con su música y la experimentación con la misma.

La canción es uno de sus grandes éxitos, se llama "Come Together", y abre uno de sus álbumes más míticos, y reconocido sobre todo por su portada, estoy hablando de "Abbey Road".

La versión de la canción que hace esta "curiosa" comparación corre a cargo de ni más ni menos que... Soundgarden.

Poco puedo decir de la canción, ya que la letra no tiene sentido, más que nada porque Lennon y McCartney escribieron la letra después de haber tomado "tripis" (más conocido como LSD).

La canción original empieza con ese reconocido riff de bajo y guitarra, mientras Lennon hace ese pegadizo "Sh". A pesar de que la letra no tenga sentido, la melodía es muy pegadiza, por lo que este es uno de esos casos en los que la música importa más que la letra, cosa que personalmente me reconforta como letrista (aficionado) que soy.

El estribillo posee una de esas melodías que en el momento en que la escuchas, ya sea la primera vez, o la cuadragésimo quinta, te hace sentir bien. Es difícil de describir, pero es una de esas canciones que con tal de escucharla, te emocionas y te dan ganas de cantarla.

La versión de Soundgarden es muy distinta, el riff es cargante, pesado, oscuro (es grunge, joder). La voz desgarrada de Chris Cornell recita esa letra incoherente, y hacia el final, éste se desfasa, soltando uno de sus famosos agudos. En el caso de esta versión, obviamente, no sientes lo mismo, está claro que, como tributo, no sé, pero como adaptación, el cuarteto de Seattle hizo un buen trabajo.

Aquí os dejo, entonces, con ambas versiones.

- Versión original de The Beatles:



- Versión de Soundgarden:



La anterior comparación: ("War Pigs"), quedó empate a unos. A los interesados, comentad cual de las dos versiones os gusta más y dentro de un mes, pondré los resultados en la siguiente comparación que haga. Gracias.

¿Original o Cover?: "War Pigs"

Hoy, además de cambiar mi día de publicar, os voy a proponer algo nuevo.
La primera semana de cada mes (a excepción de ésta), colgaré una canción con alguna versión que se haya hecho de ella. Después de haber echado un vistazo a ambas, si os interesa, podéis votar la que más os guste(poniendo un comentario sería suficiente). Por último, al mes siguiente, se daría el resultado de las votaciones anteriores, y así sucesivamente.

Pues bien, comienzo esta nueva sección con un clásico del hard rock y del heavy metal: "War Pigs".

Esta canción abre el segundo disco de estudio de los pioneros del heavy, Black Sabbath. La letra es una protesta contra la guerra de Vietnam, donde se critica a los políticos que, después de empezar una guerra, se lavan las manos mientras civiles inocentes mueren y sufren a su costa, siendo manejados "como peones de ajedrez", como dice un fragmento de la letra, donde más adelante se hace una pequeña referencia a Satán, el cual "riéndose, despliega sus alas", mientras estos pecadores intentan redimirse como si nada por llevar a cabo tal catástrofe.

- Versión original de Black Sabbath: comienza con un ritmo lento y pesado, muy propio de sus primeros discos, mientras la guitarra deja un acorde menor muriendo, como si se tratara de una explosión. Segundos después, todos se paran en seco, y el charles de la batería empieza a marcar un ritmo distinto, más rápido y dinámico. La guitarra y el bajo dan el acorde principal al principio de cada compás haciendo que la canción gane fuerza, y es entonces cuando entra en escena la voz de Ozzy Osbourne(que por cierto, es una de las cosas que más me gusta de la canción original). En cuanto acaba la estrofa, todos los instrumentos hacen sonar ese riff tan pegadizo y directo. La siguiente estrofa tiene una melodía un tanto sencilla y rockera, acompañada por una sección rítmica envolvente.



- Versión de Faith No More: Esta versión la podéis encontrar en el tercer disco de esta estupenda banda californiana, "The Real Thing" publicado en 1989, y cabe destacar que en este disco se uniría el carismático cantante Mike Patton, el cual dió un giro radical al sonido de la banda, fusionando varios estilos, entre ellos, heavy metal, rock, funk, hardcore, punk, e incluso rap.



La versión tiene un sonido mucho más potente y contundente, además de un ritmo ligeramente más rápido que la original. Lo curioso de esta versión, es que por su sonido, pasa de ser una canción de hard rock de los 70, a convertise en una canción de rock alternativo de entre finales de los 80/principios de los 90. Personalmente he de añadir que me gusta más esta versión que la orignal, por su potencia, y sobre todo por la emblemática voz de Patton.