Crónica: Optimus Alive. Día 9 de Julio (Pt. 3 de 3)

Este último día llegamos algo tarde para ver al primer grupo que tocaba en el escenario Super Bock, por lo que esperamos a la siguiente, la de un grupo indie llamado Wu Lyf.

Debido a lo poco que nos agradaba la música de dicha banda nos movilizamos hasta el escenario principal. Allí conocimos a una banda bastante interesante, Lululemon, cuyo estilo era similar al de los White Stripes, fusionando elementos de blues y de garage, tocando temas íntegramente instrumentales. Cabe destacar la gran aportación por parte del guitarra solista, con una técnica basada en el uso de slide y de una distorsión muy sucia.

Acto seguido presenciamos la actuación de White Lies, otra banda indie que parecía tener un amplio grupo de seguidores, que por cierto llegaron a hacer un pogo durante una de las canciones (wtf?). A pesar de no estar familiarizado con el estilo de esta banda debo decir que dentro de dicho estilo resultaban bastante decentes a nivel compositivo, caracterizados por un sonido ochentero.


Después tuvo lugar una de las mejores actuaciones tanto del día como del festival: sobre las 20:30 de la tarde (hora local) los Kaiser Chiefs salían al escenario e iniciaban su espectáculo con "Everyday I Love You Less and Less", uno de sus clásicos que hizo botar a la gente de principio a fin.

El cantante de la banda, Ricky Wilson fue el principal centro de atención debido a sus variadas payasadas, entre ellas jugar con la cámara que filmaba al borde del escenario, o hacer gritar al público "a la de 3", al final de "I Predict A Riot", como podéis ver en el video que aparece a continuación:



Pero el mejor momento fue, sin duda, cuando bajó del escenario por fuera de la zona de seguridad y corrió como alma que lleva el diablo hasta el puesto de cerveza más cercano y se sirvió una caña mientras la gente se apelotonaba ante él.

Sin duda la banda inglesa se metió al público en el bolsillo gracias a su buen sonido, sus canciones pegadizas y como no, las bromas constantes del vocalista.

Debido a que la siguiente actuación en el mismo escenario era de Paramore (ese grupo cuya calidad musical es inversamente proporcional al atractivo físico de su cantante...) nos fuimos al otro escenario a ver a TV On the Radio, una banda neoyorquina de rock experimental que fusionaba elementos de varios estilo, entre ellos rock, funk y algo de electrónica.

Este grupo resultó ser una apuesta muy interesante y ofrecieron un show muy divertido en el que la gente bailaba, cantaba y saltaba sin parar al son de las increíbles harmonías vocales y las envolventes atmósferas que se creaban entre las guitarras y los teclados.


Acabada la intervención de TV On the Radio y tras un tiempo muerto para comer algo volvimos al escenario principal para ver a una de las cabezas de cartel, Jane's Addiction.

El cuarteto de Los Angeles empezó de manera puntual. Antes de comenzar se pudo ver parcialmente el decorado que se había levantado: se trataba de una pared blanca llena de figuras curvas y el dibujo de dos mujeres desnudas a ambos extremos. Tambien cabría destacar las dos chicas en ropa interior que colgaban de arneses a ambos lados del decorado.

La banda estaba escondida tras un telón negro que cayó al sonar un contundente bajo que daba inicio al tema "Mountain Song", perteneciente a su álbum debut "Nothing's Shocking". Contaron con un sonido potente y atronador que envolvía al público sin dejar a nadie indiferente.

Principalmente ofrecieron un repertorio con canciones de sus dos primeros discos, entre las que destacaron "Ocean Size", "Stop!", "Been Caught Stealing" y por supuesto la majestuosa "Three Days", caracterizada por su larga duración y el tremendo protagonismo de la guitarra de Dave Navarro, al cual tambien vimos tocando la guitarra acústica al despedir el concierto con la canción "Jane Says", ésta última tambien de su primer disco.

El espectáculo estuvo marcado principalmente por la actitud vacilona de Farrell, el cual tonteaba constantemente con el público y bajaba del escenario para compartir con ellos la emoción (y el vino) de su espectáculo.

Se le notaba un poco cascado, sinceramente. Parecía estar forzando la voz más de la cuenta para alcanzar esos tonos agudos a los que antes llegaba con tanta facilidad. De todos modos fue uno de los mejores shows de todo el festival, y la guinda que dio por terminado el mismo, sin tener en cuenta al DJ que les siguió.

Como conclusión debo decir que, a pesar de no haber podido ver a bandas que acudieron el año pasado como fueron Pearl Jam, Alice in Chains o Faith No More, debo reconocer que esta edición contó con grandes momentos, y no sólo por haber visto a grupos de renombre como Foo Fighters o Iggy & The Stooges, si no por haber descubierto tambien a alguna que otra banda interesante por el medio como las citadas anteriormente en esta y las otras dos entradas.

Esperemos que el año que viene este festival y otros más ofrezcan un cartel de la misma calidad o incluso mejor. Os dejo aquí con "Stop!", que para mí fue una de las canciones que mejor sonaron por parte de Jane's Addiction:



CRÉDITOS: Imágenes del Flickr de Palco Optimus y vídeos de YouTube de los usuarios susanananananaa y CerealTrio.

Crónica: Optimus Alive 2011. Día 8 de Julio (Pt. 2 de 3)

Hoy os hablaré un poco de lo que se coció durante el segundo día del festival celebrado hace ya una semana.

Llegamos a tiempo para ver la primera actuación de toda la tarde, a las 17:00 (hora local). Cuando nos adentramos en la zona del escenario Super Bock estaba ya tocando el primer grupo. Se trataba de Massay, un grupo brasileño de metal alternativo que debe de llevar relativamente poco tiempo dándose a conocer. Al parecer presentaban su primer CD, del cual repartieron copias gratuitas poco antes de abandonar el escenario.

Después de esta banda nobel hicieron su aparición Friendly Fires, un grupo de electro-pop que por lo visto fue muy aclamado por el público. Durante esta actuación nos trasladamos al escenario principal, donde se esperaba la aparición de la banda portuguesa Klepht. Aquí tuvo lugar un suceso bastante inesperado por parte de la organización: el grupo se retrasaba y nadie sabía porqué. Tras más de media hora esperando decidimos volver al otro escenario.

Una vez ahí de nuevo tuvimos el deleite de escuchar a los hermanos Angus & Julia Stone, que ofrecieron un estilo muy personal a medio camino entre el folk y el pop. Una de las peculiaridades del quinteto liderado por esta pareja de hermanos fue la alternancia de ambos en cuanto a los instrumentos que tocaban.

Algo similar ocurrió en la siguiente actuación con Fleet Foxes, con un sonido todavía más orientado al folk, así como una amplia variedad de instrumentos ejecutados por sus siete miembros (guitarras acústicas y eléctricas, mandolina, flauta travesera, teclado, panderetas) ofreciendo un repertorio lleno de serenas melodías envueltas por bases rítmicas muy densas.

El punto culminante de la noche llegó con Grinderman, que para los que no os suene os diré que el más reciente proyecto del cantante australiano Nick Cave, paralelamente a su carrera en solitario.
El señor Cave y los suyos hicieron temblar el escenario con su salvaje sonido muy orientado al noise rock. Mientras la banda empezaba a tocar la primera canción de su segundo álbum, "Mickey Mouse and the Goodbye Man", el cantante entraba en escena, repeinado y vestido con su característico traje negro. Esa imagen de seriedad que transmitía cambió completamente a medida que avanzaba el concierto, ya que tanto él como el guitarrista y violinista Warren Ellis mostraron una actitud alocada e incluso destructiva tirándose al suelo mientras tocaban o golpeando y arrojando los instrumentos.

Los técnicos de sonido no paraban quietos debido a que en cualquier momento debían colocar en su sitio algún pie de micro o el teclado de Cave (mientras lo estaba tocando lo agarró por debajo y lo tiró al suelo con toda la naturalidad del mundo).

Fue una experiencia increíble y una interpretación brutal por parte de los músicos en cuestión. Una vez dieron fin a su demoledor espectáculo, nos aproximamos al escenario principal para comprobar si había vuelto a su actividad. Esto ocurrió aproximadamente a las 12 de la noche, hora a la que debería estar tocando el grupo estadounidense Thirty Seconds to Mars, los cuales eran esperados por cientos de fans impacientes (algunos de los cuales habían viajado desde los mismos E.E.U.U. para disfrutar de la banda en vivo).

Alrededor de las 00:30 comenzaron a colocar el decorado e instrumentos de dicha banda y una voz por megafonía pedía disculpas al público por las complicaciones ocurridas durante todo el día (la cancelación de las tres primeras actuaciones pareció deberse a problemas técnicos). El caso fue que la organización del festival pidió disculpas y agradeció la paciencia de toda la gente que se había pasado la tarde sin moverse del sitio para ver a la banda antes nombrada.


Sin más preámbulos, Jared Leto y los suyos salieron a dar su esperado concierto. De todos modos nos marchamos sin llegar a escuchar más allá de la primera canción, pero como justifica la foto de aquí arriba, la actuación de los Chemical Brothers consiguieron salir a escena, a pesar de terminar más tarde de lo programado.

En resumen, este día a mí parecer resultó ser el más flojo debido sobre todo a que se cancelara la actuación de tres grupos, pero eso se vio compensado por la excelente actuación de Grinderman.

Para los que no conozcáis a la banda liderada por Cave os voy a dejar aquí con uno de sus temas, "When My Baby Comes":

Crónica: Optimus Alive 2011. Día 7 de Julio (Pt. 1 de 3)

Este año un servidor ha tenido el privilegio de asistir a este conocido festival internacional durante 3 de los 4 días de su última edición. En primer lugar, debo mencionar que no conseguí asistir a las actuaciones del día 6 de Julio, donde destacaron como cabeza de cartel Coldplay y Blondie, debido a que las entradas se habían agotado pocas semanas antes. Sin embargo, el día 7 fue desde mi punto de vista el mejor a nivel global de actuaciones.

Para los que no conozcan demasiado este festival puedo describir un poco la organización en cuanto a los escenarios: éstos se encontraban en una gran explanada junto al paseo marítimo de la localidad lisboeta de Oeiras. Al fondo de dicha explanada estaba ubicado el escenario principal (tambien llamado "Palco Optimus"); varios metros antes de dicho escenario estaba el escenario Clubbing, dedicado exclusivamente a la actuación de dj's (chunda chunda a todas horas, vamos); y al otro extremo de la explanada, el escenario Super Bock (con el nombre de una marca de cerveza que patrocinaba el festival), donde se concentraban las actuaciones de grupos más independientes.

De las actuaciones que presenciamos cabría destacar las primeras de la tarde con Jimmy Eat World y My Chemical Romance en el escenario principal. Ambas actuaciones tuvieron un sonido decente y fueron bien acogidas por el público. De todos modos, no conozco lo suficiente a ninguno de los dos grupos, por lo que no tengo criterio para opinar sobre sus actuaciones, así que iré directamente a las actuaciones de la noche:


Hacia las 21:15 (hora portuguesa), tuvo lugar en el escenario Super Bock la primera gran actuación de la noche, la de Primal Scream. La banda interpretó su álbum más importante "Screamadelica", con motivo del vigésimo aniversario de su publicación.

Tras ver dicha actuación y escuchar el álbum debo decir que no hay punto de comparación con su interpretación en vivo. Se trata de un cambio bastante grande, ya que en lugar de utilizar samplers y demás elementos electrónicos, el grupo utilizó guitarras eléctricas y demás instrumentos naturales transformando la onda house de aquella época en un sonido más orientado al rock y el funky.

Para mí una de las mejores canciones de este concierto fue "Higher than the Sun", donde tuvieron un gran protagonismo las guitarras, que en un momento tocaban un riff similar al de la canción "Whole lotta Love" de Led Zeppelin.

Después de esta divertida experiencia, nos trasladamos al escenario principal para presenciar la puesta en escena de una leyenda viva del rock & roll, Iggy Pop acompañado por sus inseparables Stooges, que a excepción de Iggy ya peinaban cana.

A pesar de sus más de 60 años de edad, el cantante se movió de un lado a otro sin parar durante toda su actuación. Ya al empezar se le podía ver salir dando saltos mientras comenzaba a sonar el potente riff de guitarra de "Raw Power". El repertorio se compuso de algunos temas más del disco homónimo junto con otros como "I Wanna Be Your Dog" y "Open Up and Bleed".

Al poco de empezar tuvo lugar un momento muy destacable y tambien bastante cómico por parte de Iggy, que animó a que se subiera la gente al escenario para bailar durante la próxima canción, al grito de "fucking chaos, fucking shit". Tambien cabe destacar la actitud rebelde que sigue demostrando a pesar de su edad, ya que repitió un par de veces que él y los Stooges son "una verdadera banda de rock & roll y no la mierda popera que compartía cartel con ellos" (palabras textuales).

Por lo demás esta actuación fue muy movida y enérgica complementada por las payasadas de Iggy como las antes citadas y la cercanía que estableció con el público.


Cuando ya pasaban de las 12 de la noche comenzaba la actuación más importante de la jornada, la de los Foo Fighters, que debió ser una de las bandas más aclamadas en todo el festival.

A las 00:25, como estaba programado, salía Dave Grohl rasgueando su guitarra y recorriendo el escenario como un loco. Cuando los otros cuatro miembros estaban en sus puestos comenzaron a tocar el riff de "Bridge Burning" que abre su nuevo álbum, "Wasting Light". Esta fue seguida del single "Rope" siguiendo el mismo orden que en dicho disco. Después de continuar con "The Pretender", y de que Grohl saludara al público y nos agradeciera a todos nuestra asistencia, se dispusieron a tocar uno de sus clásicos, "Learn To Fly".

En verdad no hubo ninguna queja con respecto al repertorio: junto a estas cuatro primeras se alternaron varias canciones del último álbum como "These Days", "Walk", "White Limo" y "Arlandria", con temas más clásicos como "All My Life", "Times Like These" o "Best Of You".

En esta última tuvo lugar uno de los momentos más bonitos del concierto, ya que el público quedó cantando a capella mientras se podía ver en las pantallas a ambos lados del escenario la cara de asombro de Grohl, quien dijo acto seguido: "no hemos acabado, aun hay más".

Esto tambien me recuerda que además de la impecable interpretación de cada canción hubo tambien momentos de improvisación entre los miembros del grupo, como por ejemplo el solo de guitarra que se marcaba Dave al final de "Dear Rosemary" o los "piques" entre éste y el guitarrista Chris Shifleft en un par de ocasiones.

Además de mostrarse ameno en todo momento con el público, Grohl aprovechó para declarar que él y los suyos son una banda auténtica: "No necesitamos ordenadores. Este nuevo álbum lo grabamos en mi puto garaje con una grabadora de cinta. El rock & roll consiste en eso: personas e instrumentos, y no ordenadores. !Todo lo que estáis escuchando aquí esta noche son los putos Foo Fighters!"

Su actuación fue la más larga de todo el día: tocaron cerca de dos horas sin apenas pausa, enlazando la mayoría de las canciones y como ya he dicho también hubo lugar para las improvisaciones (por ej. en "Stacked Actors"), y sobre todo mucho cachondeo.

El hecho de haber concluído con un concierto tan espectacular como el de los Foo fue uno de los motivos por lo que desde mi punto de vista el segundo día del festival fue el mejor a nivel global.

Os dejo aquí con el vídeo de "Dear Rosemary" que he encontrado por YouTube (la imagen es pésima, pero en cuanto al sonido es pasable):



Créditos: Imágenes extraídas del Flickr 'Palco Principal' y vídeo extraído del perfil de YouTube de ssolidsonic.

Pearl Jam se darán un tiempo indefinido después de su último concierto celebrado en Portugal

Ayer, sábado 10 de julio, se celebró en Portugal la "tercera parte" del festival Optimus Alive! en el que participaban (ese día), además de Pearl Jam, otros grupos como LCD Soundsystem, Gogol Bordello, Gomez, Crookers o Peaches (era el peor día en cuanto a cantidad-calidad, sinceramente).

En el concierto de Pearl Jam, después de que la banda acabara de tocar el tema "In Hiding" tras una ola de aplausos y gritos, se escuchó un "Hola, Lisboa", era Eddie Vedder, empuñando su folio con traducciones ya característico en muchos conciertos. Después de unos segundos de saludos y demás "muecas" y tras escuchar a Eddie decir que "el portugués es muy difícil" comenzó a escucharse el pequeño discurso del vocalista, que decía lo siguiente:

"Gracias por asistir a nuestro último show. No será el último para siempre pero será el último que daremos en mucho tiempo."

Después de estas palabras y de un silencio roto por silbidos, Eddie cambió de tercio y volvió a hablar en inglés sólo para decir algo así como: "Pero no importa, nos lo estamos pasando bien y no sabemos si esto se volverá a repetir".

A continuación, comenzaron a sonar los primeros acordes de "Unthought Known", una de las mejores canciones de su último disco (gusto personal). Y bueno, así se quedó la cosa, sin más palabras al respecto, sin más explicaciones ni nada.

Y ahora yo me empiezo a hacer preguntas que probablemente pueda responderme a mí mismo. La única fácil de responder es: ¿Por qué este hiato inesperado? Aparentemente hay una fácil respuesta: a pesar de que la gira de este disco no durara lo que se dice mucho, tenemos que recordar que Soundgarden han vuelto este año y tienen planeado dar algún que otro concierto... ¿Cuál es la consecuencia? Pues básicamente que Matt Cameron es uno de los miembros "originales" (vale, antes estuvo Scott Sundquist, sí) de la banda, y supongo que tendrá que trabajar también con ellos después de su vuelta. Además, supongo que el grupo querrá descansar un poco para volver con las pilas recargadas, pero lo malo es que no sabemos cuanto tardará en cargarse la batería de esas pilas... No creo que les apetezca buscar otra vez a un nuevo baterista, ya que Matt Cameron es el que más años ha aguantado con el grupo.

Veremos como se tercia esta asquerosa espera... Me gustaría imaginarme que cuando "vuelvan" de nuevo pueda verlos en directo, ya que el concierto del que os estoy hablando era uno de mis planes de verano que se fue al garete por diversos motivos. Quizás nunca llegue a ver a mi grupo favorito, probablemente gente con más dinero, medios, permisión y suerte me pasará por encima diciendo que ya los vió y todo eso, cosa que no me hará mucha gracia. La cuestión, enfocándome en mí mismo, es que he perdido una oportunidad más, y lo peor es que esta oportunidad era todavía más valiosa, no he tenido la suerte ni de ir al BBK Live tampoco, pero que se le va a hacer...

Como me decía ayer un hombre de unos treinta años ya: "por mucho que cambies de estilo por culpa de la sociedad, la ilusión y el espíritu de la música estará siempre en tu corazón, no en tu pelo largo, barba o camisetas."

El BBK Live y el Optimus apuestan por el grunge

La última noticia que tenemos de estos festivales es que han fichado a Alice In Chains para tocar en un mismo evento con Pearl Jam, en el caso del BBK el mismo día y un día antes en el caso del Optimus. ¿Sabéis lo que supone la unión de estas bandas en el 2010, no?

El grunge murió del todo, o eso quieren meternos por los ojos, hace 8 años, cuando Layne Staley se suicidó en el 2002, lo que supuso una gran patada en los cojones a todos los amantes del género que ya vieron como Kurt Cobain se apagaba, como perecería Shannon Hoon o como Andrew Wood moría de sobredosis ya hace veinte años, quizás la muerte de este fue último el primer palo para el género que aún no estaba definido del todo. Y bueno, a raíz de esto empezaron a agonizar otras bandas que aún tenían alguna chispa encendida: Soundgarden, Bush, Hole, Babes In Toyland y muchos más grupos que se quedaron casi literalmente sin seguidores. Los únicos que permanecieron "estoicos" por así decirlo fueron Pearl Jam y Mudhoney, que aún están ahí, y gracias.

La buena noticia de este año y el anterior está siendo la vuelta de todos estos grupos, en bastantes casos con nuevos vocalistas, como se da en Alice In Chains o Blind Melon, que personalmente creo que no han hecho ningún mal al grupo, al contrario. Tampoco hay que olvidarse de Soundgarden, que como sabéis, la primera semana de enero ya estaban seguros de su vuelta y por si es poco, con su formación original y por supuesto también están Stone Temple Pilots, que aunque volvieron algo antes, en el 2008, es preciso nombrarlos.

El festival BBK Live no será el único que podrá tener a dos grandes el movimiento grunge en sus filas, también el Optimus Alive que se celebrá en Oeiras (Portugal) ha fichado por ambos.

Si queréis más información os recomiendo ir a las páginas de las festivales o las oficiales de cada grupo, en las cuales salen las fechas con más fiabilidad. Es más, en las webs de los festivales aún no han puesto nada de Alice In Chains, en cambio en la página oficial ya están colgadas la fechas europeas.

P.D.: Si metieran Soundgarden sería un puntazo, más que nada porque podría haber una reunión fugaz de Temple Of The Dog y Mad Season (aunque sin Layne, claramente) a la vez.