Analizando..."Pablo Honey" (Radiohead)

Siguiendo esta racha de rock alternativo/grunge, hoy os hablaré del trabajo debut de la banda de Oxford.

Recordando la entrada que hice el año pasado sobre "The Bends", en comparación con éste "Pablo Honey" es más rockero y el instrumento predominante son las guitarras.
Hay un buen contraste entre canciones tristes y estridentes, como la que abre el álbum, "You" o "Anyone Can Play Guitar"; y otras alegres y suaves como "How Do You?" o "Stop Whispering".

A diferencia de trabajos posteriores, y como ya dije con respecto a "The Bends", la voz de Thom Yorke apenas cae en el falsete, ya que las melodías comprenden un rango vocal más grave (dentro de lo que cabe).

Otra característica musical de este trabajo es la gran cantidad de adornos entre las guitarras. Teniendo en cuenta que en sus inicios Radiohead tenían 3 guitarras (Yorke, Greenwood y O'brien), el vocaliste solía tocar acordes mientras que los otros dos intercalaban punteos. El perfecto ejemplo de ésto es "Stop Whispering", de la que también cabe destacar su sencillez (sólo tiene dos acordes).

Por otra parte hay sitio para las baladas, y en este caso la más importante sin duda es "Creep", la canción que les llevó al éxito tras ser publicada como primer single de la banda, que muchos conoceréis ya seguramente. Según ciertas fuentes el éxito de la canción se debió a que un locutor de radio empezó a pincharla con mucha frecuencia porque le encantaba.

Otra anécdota interesante sobre esta canción es que el guitarrista Jonny Greenwood aporrea la guitarra antes del estribillo (un rasgo inconfundible de la misma). La verdadera razón por la que aporreaba de esa manera las cuerdas y emitía ese crugido tan sucio, era que detestaba tanto el tema que en las primeras sesiones de grabación intentaba "estropear" la atmósfera dando esos golpes. Para sorpresa de todos, aquel ruído quedaba bien como anticipación del estribillo.

En esta canción se puede apreciar, al igual que con Nirvana o Smashing Pumpkins, el contraste entre estrofas suaves y estribillo distorsionados. El hecho de que los tres coincidan en esta dinámica se debe a la influencia que ejerció sobre ellos la música de Pixies. También se aprecia dicha dinámica en"You"(mencionada antes).

Otra canción que me gustaría destacar es "Lurgee", penúltimo tema del álbum. Se trata de una preciosa balada caracterizada por la sencillez de su letra y por la emotiva interpretación de Yorke, que por cierto hace que esta se haya convertido en una de mis favoritas dentro de este disco.

Y puestos a destacar también están "Thinking About You", la única pista acústica entre las demás; "Anyone Can Play Guitar" por su riff principal que seguramente a más de uno le resulte familiar, así como su pegadizo estribillo; y también "Ripcord", "Vegetable", "Prove Yourself" y "I Can't", por la sencillez de sus estructuras y sus harmonías (sobre todo el final "Ripcord").

No me queda más que decir. Simplemente os recomiendo este trabajo, para los que queráis conocer "la otra cara" de Radiohead, es decir, en contraste con su etapa experimental, que también contiene trabajos admirables empezando por el "Ok Computer".

Y sin más preámbulos os dejo con "Stop Whispering":

Analizando... "The Bends" (Radiohead)

Ya sé que Radiohead son conocidos por su forma de experimentar con efectos de estudio, procesadores, etc. Pero, ¿qué hay de sus inicios, cuando todavía hacían rock alternativo sencillo y más directo? A continuación os voy a hablar de un punto intermedio entre el rock y la experimentación a lo largo de la carrera del quinteto de Oxford, su segundo álbum de estudio, "The Bends".

Este disco tiene líneas de guitarra sencillas, con acordes y punteos como cualquier trabajo de rock alternativo, pero ya a partir de aquí, se pueden apreciar ciertos efectos de estudio, además del uso de teclados y sintetizadores. También salta a la vista en canciones como "Just", un gran juego con los cambios de acorde y harmonías un tanto..."raras", que se notarían cada vez más en trabajos posteriores.

Además de esta canción me gustaría destacar por ejemplo la que abre el disco, "Planet Telex", donde entra en escena un piano con efecto de tremolo, la batería tiene una estructura continua y firme, por así decirlo, mientras que las guitarras acompañan con acordes y algún que otro punteo a la impecable interpretación vocal de Thom Yorke a través de un micrófono con una ligera distorsión.

Tambien hay sitio para las canciones suaves y lentas, como es el caso de "Fake plastic trees", que repite siempre la misma base de acordes, dándole todo el protagonismo a la voz de Thom. Esta base va aumentando la intensidad a medida que la canción avanza, lo que le aporta una emoción difícil de describir.

Otro detalle, ahora que me acuerdo, Thom Yorke todavía canta en un registro medio, sin recurrir tanto al falsete, como hizo más tarde en discos posteriores.

Otras canciones importantes en este disco serían "My Iron Lung", canción que da nombre a un EP que la banda publicó anteriormente a "The Bends", donde además de esta canción se pueden encontrar otras 7 inéditas; tambien citaría "Bullet proof...I Wish I was", canción acústica, con una melodía preciosa, sobre todo gracias a la fráfil voz de Yorke; "Black Star" tambien tiene una buena melodía, además de algunos punteos de guitarra bastante bonitos.

Y por último, y no más oportuno, "Street Spirit (Fade Out)", digo esto porque es la última canción del álbum. Posiblemente la canción más oscura y sombría del disco, no sólo musicalmente, si no tambien por la letra. El propio Thom Yorke declaró en una ocasión:

"Yo no escribí esa canción, se escribió sola. Su núcleo sigue siendo un misterio para mí y nunca intentaría volver a escribir algo así sin esperanzas. "Street Spirit" es un túnel oscuro sin luz al final. Todos nosotros tenemos una manera de entender esta canción. Se llama indiferencia. Sobre todo yo. Yo separo mi radar emocional de esta canción, si no no podría tocarla. Estallaría. Solamente usé imágenes junto con la música que pensé que podían transmitir la entidad emocional al unir la letra con la música, porque no era capaz de articular la emoción."

He aquí el magnífico video que acompaña a esta canción: